Во Франции ожидают прибытия лидера  кругосветной парусной  регаты Vendée Globe. Практически всю гонку пелетон возглавлял   Armel Le Cléac’h  на  яхте Banque Populaire VIII, однако ближе к финишу  его нагнал Alex Thomson, который сократил разрыв с лидером до 36 миль. Наблюдатели не берутся предсказать, кто в итоге выиграет самую престижную гонку мира.  Vendée Globe  — единственная в мире кругосветная регата яхт-одиночек, которая проводится без остановок (нон-стоп) и без посторонней помощи. В силу исключительно сложных условий южных широт, где проходит соревнование, её называют «Эверестом парусного спорта».

Оба спортсмена в настоящее время движутся к финишу со скоростью 12 узлов. Финиш ожидается в  порту Сабль-д’Олон  (Sables d'Olonne) в четверг в конце дня. Это будет 74-й день гонки.  Погода не благоприятствует яхтсменам, кроме того, со вчерашнего вечера, войдя в Бискайский залив, участники гонки встречают на  курсе  множество рыболовных судов, что представляет для них повышенную опасность.

Самый последний участник гонки находится в настоящее время в Тихом океане, его разрыв с лидером составляет 9400 миль

Следить за яхтами можно на сайте регаты

Напомним, что регата Vendée Globe проводится один раз в четыре года, с ноября по февраль. Регата 2016 года стартовала 6 ноября. Отправная и конечная точка маршрута — порт Ле-Сабль-д’Олон во французском департаменте Вандея. Маршрут регаты в целом повторяет маршрут шерстяных клиперов XIX века. Первое соревнование организовал в 1989 году французский яхтсмен Филипп Жанто, которому показались слишком мягкими условия кругосветной регаты одиночек Around Alone. Ныне организаторами выступают власти департамента. К участию в регате допускаются только яхты-одиночки класса Open 60 (длина 18 метров). Среди участников был  единственный в истории гонки россиянин — Фёдор Конюхов (в 2000 году).

В 2012—2013 годах Франсуа Габар преодолел свыше 40000 км за рекордное время — 78 дней 2 часа 16 минут 40 секунд. Регата 2016—2017 годов стала первой за 20 лет, в которой не принимает участие ни одна женщина.

Победители Vendée Globe
•    1989-1990 — Титуан Ламазу
•    1992-1993 — Алан Готье
•    1996-1997 — Кристоф Огуин
•    2000-2001 — Мишель Дежуайо
•    2004-2005 — Винсент Риу
•    2008-2009 — Мишель Дежуайо
•    2012-2013 — Франсуа Габар
 
Интересно, что параллельно была организована виртуальная регата, в которой мог принять участие любой желающий, понимающий, как нужно прокладывать курс в зависимости от ветра и скорости течений.    Эту гонку уже выиграл австралиец Matt Johnston, который завершил проводку своей виртуальной яхты   на два дня раньше настоящих участников регаты с рекордным временем  72 дня  2 часа 23  минуты и  10 секунд. Всего в виртуальных соревнованиях участвовали «яхтсмены» из 199 стран.